Rachel Baes

Bosquet de Marie-Antoinette
1971
Huile sur toile ,119 x 89 cm.

Rachel Baes est née le 1er août 1912 à Ixelles près de Bruxelles. Son père Émile Baes était peintre de portraits et de nus féminins à succès. Très jeune elle est encouragée de peindre, mais elle n’entreprendra jamais d’études artistiques. Elle débute en peignant des natures mortes et en 1929, à seulement dix-sept ans, elle expose au Salon des Surindépendants. De 1924 à 1942, elle peint des bouquets de fleurs, des marines, des intérieurs et des portraits dans un style proche de l’expressionnisme. En 1931 elle épouse le journaliste Robert Leurquin. Mais en 1936 elle commence une relation passionnelle avec Joris Van Severen, fondateur du parti d'extrême droite Verdinaso. À la mort de ce dernier en 1940, elle restera pour toujours inconsolable. En 1943, elle rencontre, à Paris, Paul Éluard et Paul Léautaud. À partir de ce moment, elle se tourne vers le surréalisme et rencontre Jean Cocteau, André Breton et Max Ernst. Hermann Toussaint l’introduit auprès des surréalistes bruxellois. À partir de ce moment, elle se tourne vers le surréalisme. Elle rencontre Pablo Picasso, Jean Cocteau et Paul Léautaud. En 1961 elle s’installe à Bruges, la ville natale de son amour perdu. Elle décède le 8 juin 1983 à Bruges et est enterrée auprès de Joris Van Severen.