Laura Knight

Autoportrait avec nu
1913

Laura Knight est née le 4 août 1877 à Long Eaton au Royaume-Uni. Son père décède peu après sa naissance et elle grandit dans une famille qui se bat avec des problèmes financiers. En 1899 elle est envoyée en France avec l'intention qu'elle étudie dans un atelier parisien, mais les événements en décideront autrement. Après un bref passage dans des écoles françaises elle doit retourner en Angleterre. À 13 ans elle entre dans la Nottingham School of Art. Là, elle rencontre Harold Knight, un des étudiants les plus prometteurs, ils deviennent amis et se marieront en 1903. Laura est convaincue que la meilleure façon d'apprendre à peindre est d'imiter la technique de Harold. Elle est appelée fréquemment au bureau du directeur de l'école pour discuter de sa technique. On lui reproche de faire ses lignes trop fortes, et que son travail est trop puissant, comme celui d'un homme. Ils disaient « Pourquoi ne développes-tu pas ton côté féminin ? », « il faut peindre avec le poignet, pas avec l'épaule ».